大家都知道有炎症，但炎症其实是一个疾病，而是疾病过程中的一个反应，一个过程。
炎症引起的原因有很多，可能是外伤，也有可能是细菌、病毒的感染或者是肿瘤的侵犯等原因。炎症常常见的一些典型现象就是：白细胞增多、发烧。但也不是说所有的炎症都是有感染引起的，所以炎症也分感染性炎症和非感染性炎症。
那在平时的家庭小药箱中常备的哪些药是消炎药，哪些药又是抗生素呢?
抗生素，严格来说，应该叫“抗菌药”。抗菌药是指能抑制或杀灭细菌，用于预防和治疗细菌性感染的药物。如青霉素、各种头孢、各种沙星等等。对于感染性的炎症，使用抗菌药物，由于杀灭或抑制了细菌，机体对细菌的炎症反应也自然减轻，一定程度上可以缓解局部或全身的炎症，但这不是直接作用于炎症。
无论是什么原因引起的炎症，应该去除炎症引起的根本原因，使用抗生素，再根据根本原因而产生的发热、肿痛等情况使用消炎药。
举个简单点的例子
一位女性患者因发热，胸部疼痛而就医。医生诊断是急性乳腺炎。第一天医生开的就是抗生素头孢类，挂完后烧并没有退下来。第二天医生还是开了抗素素头孢类，但是加了退烧药下去，已经不在发烧了。第三天，复查的时候，患者的白细胞指数还是偏高的，但是没有在继续发烧，那医生开的就只开了抗生素头孢类，而没有加退烧药下去。
所以，我们常说的消炎药，其实是能退烧又能止痛的药物。消炎药直接去对抗炎症，可以直接减轻你的红、肿、热、痛等表现。
说到这里，应该就能明白了，抗生素和消炎药其实并不是同类药物。
在使用抗生素的选择上是很严谨的，需要根据医生的诊断来用药。所以抗生素的药物不能乱用。