中耳炎是累及中耳（包括咽鼓管、鼓室、鼓窦及乳突气房）全部或部分结构的炎性病变，好发于儿童。可分为非化脓性及化脓性两大类。非化脓性者包括分泌性中耳炎、气压损伤性中耳炎等，化脓性者有急性和慢性之分。特异性炎症极少见，如结核性中耳炎等。
急性化脓性中耳炎是由化脓性细菌感染引起的中耳炎症，其症状主要是耳痛、流脓。小儿的全身症状比成人明显，可有发热、呕吐等。
慢性化脓性中耳炎是指中耳黏膜、骨膜或深达骨质的慢性化脓性炎症。本病在临床上较为常见，常以耳内间断性或持续性流脓、鼓膜穿孔、听力下降为主要临床表现，严重时可引起颅内、颅外的并发症。
中耳炎最大的危害就是会导致听力下降，严重者甚至会导致颅内并发症。
导致中耳炎的病因有许多，感冒就是其中一大原因。
1.感冒。中耳和呼吸道感染关系密切。许多患者都是由于感冒引起的中耳炎，致病菌经常从咽鼓管入侵鼓室，致使咽鼓管咽口及管腔黏膜出现充血、肿胀，纤毛运动发生障碍，引起中耳炎。鼻涕中含有大量的病*和细菌，如果两侧鼻孔都捏住用力擤，则压力迫使鼻涕向鼻后孔挤出，到达咽鼓管，也可能引发中耳炎。
2.外伤。我们的外耳道约为2.5-3.5cm，如果掏耳朵时过深损伤到鼓膜，细菌入侵就会导致中耳炎。
3.如果婴幼儿仰卧位吃奶，由于幼儿的咽鼓管比较平直，且管腔较短，内径较宽，奶汁可经咽鼓管呛入中耳引发中耳炎。
4.游泳时应避免将水咽入口中，以免水通过鼻咽部而进入中耳引发中耳炎。
中耳炎的治疗关键就是早期治疗，越早治疗越容易康复。治疗过晚不仅可能发生鼓膜穿孔、听骨链损伤，还有可能导致听力受损，并发颅内高压症。所以如果发现自己可能有中耳炎的症状请及时就医。
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